陽光普照的珊瑚礁可能是最著名的海洋棲息地，許多人會在某個(gè)時(shí)候浮潛或潛水到一個(gè)。這些“海洋雨林”擁有四分之一的已知海洋生物，幾十年來一直處于海洋研究的最前沿，并在《藍(lán)色星球》等紀(jì)錄片和《海底總動員》等動畫中亮相。

然而，珊瑚礁和珊瑚不會在陽光稀少的地方停止。大片深礁在很大程度上隱藏在人群之外，這些深礁共同具有比較淺的對應(yīng)物更大的地理足跡。

夾在淺礁和深海之間的珊瑚礁，30至300米之間的珊瑚礁至今受到的科學(xué)關(guān)注相對較少，對于淺水珊瑚礁生物學(xué)家來說太深了，對深海研究人員來說太淺了。再加上研究它們的成本和具有挑戰(zhàn)性的后勤工作，并且由于人們普遍認(rèn)為它們只是因?yàn)樯疃媾R威脅不大，盡管有相反的證據(jù)，深礁仍然明顯未被充分開發(fā)。

幸運(yùn)的是，最近的進(jìn)展使我們能夠更多地了解這些獨(dú)特的生態(tài)系統(tǒng)。專門的水肺設(shè)備，被稱為技術(shù)潛水，可以讓你下降到150米，遙控或自動駕駛汽車，甚至是小型載人潛水器，可以更深。

隨著我們深入，穿透水的光線越來越少，在淺灘上占主導(dǎo)地位的硬珊瑚和其他依賴光的生物變得不那么豐富。它們被其他光合作用群(如肉質(zhì)藻類)所取代，直到它們也被海綿、軟珊瑚和海扇所取代。

我有幸在潛水器里呆了十幾次，其中亞克力船體為您提供了幾乎360度的水下生活視圖。當(dāng)您參觀我們的海洋深處并親眼觀察它的生物時(shí)，這種感覺是獨(dú)一無二的——你通常只在紀(jì)錄片中看到的東西。巨大的海扇是一個(gè)特別驚人的景象，通常超過2米寬：

我曾多次遇到礁鯊、漂浮的管狀火小體和生物發(fā)光的梳狀果凍，但我最喜歡的互動是與永遠(yuǎn)好奇的土豆石斑魚的互動，它們會跟隨并在潛水器周圍徘徊，甚至擺姿勢拍照：

魚類比珊瑚或海綿更具流動性，因此最頂層深礁的魚類仍然大多是熟悉的。然而，隨著你深入，魚逐漸變得越來越獨(dú)特，并適應(yīng)深礁的低光照、低食物條件。

值得注意的是，距離科學(xué)家首次描述和分類一個(gè)新的珊瑚礁區(qū)只有幾年的時(shí)間 - 深度在大約150米至300米之間的rariphotic或稀有光區(qū)。獨(dú)特的海底生物和魚類集合幫助將這個(gè)深度范圍定義為一個(gè)全新的珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)。由于我們才剛剛開始觸及深礁的表面，未來幾年將有更多令人興奮的發(fā)現(xiàn)。

深礁需要有針對性的保護(hù)

深礁為人類和地球提供了大量基本服務(wù)。它們有助于保護(hù)海岸免受海浪和風(fēng)暴的影響，它們?yōu)轸~類提供繁殖地和保護(hù)，并為居住在高度危險(xiǎn)的淺礁中的一些生物提供避難所。在深礁物種中也發(fā)現(xiàn)了天然藥物，包括在太平洋島國帕勞125米深處收集的海綿中發(fā)現(xiàn)的抗腫瘤和抗真菌化合物。

研究深礁的后勤和財(cái)務(wù)挑戰(zhàn)意味著可用的數(shù)據(jù)比淺礁少，深礁很少被用來為管理和保護(hù)活動提供信息。盡管它們獨(dú)特的生物群落需要有針對性的保護(hù)工作，但大多數(shù)深海和近海珊瑚礁棲息地仍未受到保護(hù)。由于地緣政治邊界，少數(shù)受保護(hù)的往往被偶然包括在內(nèi)，很少明確地包括在管理計(jì)劃和指定目標(biāo)中。

我們?nèi)绾握壬罱?/p>

我是一個(gè)由來自世界各地不同組織的18名科學(xué)家組成的團(tuán)隊(duì)的一員，他們最近開發(fā)了一個(gè)保護(hù)西印度洋深礁的框架，西印度洋是世界上一些鮮為人知的深礁的所在地。我們的框架包括實(shí)用建議，我們希望這些建議將加強(qiáng)整個(gè)地區(qū)的深礁管理，并最終能夠在全球范圍內(nèi)采用。

以下是我們的五大建議：

保護(hù)：到30年高度保護(hù)2030%的生態(tài)系統(tǒng)(“30 by 30”)，并將深礁納入這一目標(biāo)。

守：保護(hù)深礁生態(tài)系統(tǒng)及其資源，具體將其納入漁業(yè)法規(guī)、海洋保護(hù)區(qū)和海洋空間規(guī)劃。

管理：擴(kuò)大目前對淺礁的管理工作，以包括深礁，因?yàn)檫@些生態(tài)系統(tǒng)通常是相互關(guān)聯(lián)的。

投資：投資于深礁生物多樣性、生態(tài)系統(tǒng)功能和提供服務(wù)的基礎(chǔ)、基礎(chǔ)和應(yīng)用研究。

合作：開展國家和國際合作，調(diào)查和保護(hù)國家和國際(公海)水域的深礁。