新的研究表明，常見的病毒感染可能對我們的大腦健康產(chǎn)生深遠的影響。該研究發(fā)現(xiàn)數(shù)十種不同的病毒暴露與后來阿爾茨海默病和其他腦部疾病的風險增加之間存在聯(lián)系。然而，需要更多的研究來解開這些感染在導致這些疾病中可能發(fā)揮的真正作用(如果有的話)。

這項研究來自美國國立衛(wèi)生研究院的科學家。他們分析了兩個現(xiàn)有和全國代表性的生物銀行項目的數(shù)據(jù)，分別跟蹤芬蘭和英國居民的長期健康狀況，總共涉及約450萬人。他們尋找導致住院的病毒感染與六種神經(jīng)退行性疾病之間的聯(lián)系：阿爾茨海默病(最常見的癡呆形式)，ALS，多發(fā)性硬化癥，帕金森病，血管癡呆和廣泛性癡呆。

在芬蘭的數(shù)據(jù)中，他們最初確定了45種類型的病毒暴露，可能與神經(jīng)退行性疾病的更大風險有關(guān)。為了仔細檢查這些結(jié)果，他們隨后對英國數(shù)據(jù)進行了相同的分析，并在兩個數(shù)據(jù)集中發(fā)現(xiàn)了22種病毒暴露的相似關(guān)系。

其中一些暴露涉及特定的病毒感染，如流感、水痘帶狀皰疹病毒(水痘和帶狀皰疹的原因)和單純皰疹病毒。其他人則關(guān)注感染或其有害影響發(fā)生的地方，例如病毒性腦炎或腦膜炎，這些類型的腦部炎癥可能由許多不同的病毒引起。對于某些暴露，隨后腦部疾病的風險延長至15年后，而病毒性腦炎和阿爾茨海默氏癥之間最緊密的聯(lián)系。該團隊的研究結(jié)果于本月早些時候發(fā)表在Neuron上。

這遠非第一項表明病毒感染可能導致后來神經(jīng)系統(tǒng)疾病的研究。近年來的研究將皰疹病毒與阿爾茨海默氏癥聯(lián)系起來。去年發(fā)表的研究表明，愛潑斯坦-巴爾感染可能是多發(fā)性硬化癥的主要原因，以及擔心covid-19有時會導致?lián)]之不去的神經(jīng)系統(tǒng)問題(分析中不包括與covid相關(guān)的住院治療，但作者確實發(fā)現(xiàn)了愛潑斯坦-巴爾感染與多發(fā)性硬化癥之間的相同聯(lián)系)。雖然許多研究都著眼于感染與腦部疾病之間的關(guān)系，但作者表示，他們的研究是第一個系統(tǒng)地研究細菌與后來的神經(jīng)系統(tǒng)疾病的多對。

然而，包括這項研究在內(nèi)的越來越多的研究大多只能顯示感染與后來的腦部疾病之間的相關(guān)性，而不是直接的因果關(guān)系。這種風險可能還有許多其他方面需要考慮，即使它是真實的。

例如，一些可疑的罪魁禍首，如皰疹病毒，可能會在感染我們時造成麻煩，但基本上在我們的神經(jīng)系統(tǒng)中處于休眠狀態(tài)。其他暴露造成的風險增加可能代表成功清除的嚴重感染造成的疤痕。幾乎可以肯定還有其他因素使人們?nèi)菀谆忌吓c這些感染同時起作用的神經(jīng)系統(tǒng)疾病。例如，幾乎每個人都在他們生命中的某個時刻感染了Esptein-Barr，但只有不到1%的人口最終會患上多發(fā)性硬化癥。

盡管如此，即使這些常見的感染只在人們患癡呆或其他腦部疾病的原因中發(fā)揮了很小的作用，但這種增加的風險在人群水平上仍然可能很大。如果進一步的研究繼續(xù)驗證這些聯(lián)系，它將進一步強調(diào)開發(fā)和提供有效的治療方法的必要性，以防止這些感染的最壞影響。

“由于目前有針對某些相關(guān)病毒的疫苗，接種疫苗可能是降低神經(jīng)退行性疾病風險的一種方法，”作者指出。