昆士蘭大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，非洲象利用它們敏銳的嗅覺作為一種交流形式。

昆士蘭大學(xué)昆士蘭農(nóng)業(yè)與食品創(chuàng)新聯(lián)盟的Louw Hoffman教授共同領(lǐng)導(dǎo)了一項(xiàng)針對(duì)馬拉維野生動(dòng)物園大象的研究，發(fā)現(xiàn)氣味被用來區(qū)分大象之間的年齡、健康、生殖狀況和家庭關(guān)系等特征。該研究發(fā)表在《科學(xué)報(bào)告》上。

“我們測(cè)試了113頭非洲大象的DNA，腺體，尿液和糞便，以確定家庭分組，”霍夫曼教授說。

“我們發(fā)現(xiàn)許多化學(xué)物質(zhì)對(duì)小組成員來說是常見的，但其他化學(xué)物質(zhì)對(duì)每個(gè)人來說是獨(dú)一無二的。

“大象從不與兄弟姐妹交配，即使它們已經(jīng)分開多年，并且可以從糞便或其他排泄物的氣味中分辨出一頭奇怪的大象就在附近。

霍夫曼教授說，社會(huì)行為還表明大象使用氣味來監(jiān)測(cè)其他厚皮動(dòng)物，無論是在牛群內(nèi)外。

“我們觀察到大象通過尖叫和拍打耳朵來互相打招呼，”他說。

“我們相信他們正在將信息素推向另一頭大象，以表示認(rèn)可。

“當(dāng)大象互相撲向?qū)Ψ脚拇蚨鋾r(shí)，我們相信它們不會(huì)讓自己看起來更大，而是在吹信息素作為警告不要惹它們。

霍夫曼教授說，大象不僅能快速識(shí)別不同的氣味，還能將它們保留在記憶中。

“研究中的一些動(dòng)物是在圈養(yǎng)中繁殖的，他們被教導(dǎo)的技巧之一是拿起游客的帽子聞它，”他說。

“當(dāng)游客幾個(gè)小時(shí)后回來時(shí)，大象將能夠立即識(shí)別出這頂帽子屬于誰。

霍夫曼教授說，大象可以被訓(xùn)練來感知很多東西，包括血液和爆炸物。

“這些發(fā)現(xiàn)表明大象是復(fù)雜的生物，聲音不是它們唯一的交流形式，”他說。“我們將人類視為頂點(diǎn)，但我們現(xiàn)在知道大象是許多感官比我們更精細(xì)的動(dòng)物之一。

“我們可以從大象身上學(xué)到很多東西。