花朵形成背后的機制是什么?為了回答這個問題，一個25年前的謎團剛剛解開：UFO蛋白在花朵形成過程中的作用。雖然它的性質表明它會破壞它的伴侶，但當與LEAFY蛋白質結合時，這種蛋白質實際上有助于花的誕生。

CNRS生理學與動物實驗室(CNRS/格勒諾布爾阿爾卑斯大學/CEA/INRAE)1的研究員François Parcy在2月<>日發(fā)表在《自然植物》上的一項新研究中揭示了這一點。

盡管科學家們已經(jīng)知道LEAFY激活了負責花芽形成的基因(通過與特定的染色體區(qū)域結合)，并且它得到了UFO的幫助，但這項新研究揭示了UFO在允許LEAFY進入新的染色體區(qū)域方面所起的作用，這些區(qū)域是任何一種元素都無法單獨進入的——當它們結合在一起時，它們能夠激活對花蕾形成至關重要的基因， 花瓣和雄蕊。

為了獲得這些結果，科學家們結合了植物遺傳實驗，生物信息學分析和蛋白質成像(冷凍電子顯微鏡)，使他們能夠看到這一過程。LEAFY-UFO對如何在矮牽牛，非洲菊，水稻或金魚草中起作用仍有待發(fā)現(xiàn)。