白頭鷹經(jīng)常被吹捧為一個(gè)巨大的保護(hù)成功故事，因?yàn)樗鼈儚?1960 年代瀕臨滅絕的反彈中反彈。

但現(xiàn)在，一種高度傳染性的病毒可能會(huì)使這場來之不易的卷土重來處于危險(xiǎn)之中。

佐治亞大學(xué)發(fā)表在《科學(xué)報(bào)告》上的一項(xiàng)新研究表明，高致病性禽流感(也稱為H5N1)正在殺死數(shù)量空前數(shù)量的交配禿鷹。

“即使是像我們在區(qū)域上記錄的那樣只有一年的生產(chǎn)力損失，也非常令人擔(dān)憂，如果代表更廣泛的地區(qū)，可能會(huì)在未來幾十年產(chǎn)生影響，”該研究的第一作者，獸醫(yī)學(xué)院副教授Nicole Nemeth說。

“有些晚上，根據(jù)我們聽到和看到的內(nèi)容，我無法入睡。由于這種病毒，我們已經(jīng)在美國失去了數(shù)量空前的野生鳥類，而且它似乎將繼續(xù)存在。

不到一半的佐治亞州禿鷹巢在 2022 年孵化了一只雛鳥

研究人員發(fā)現(xiàn)，佐治亞州沿海地區(qū)不到一半的禿鷹巢穴在 2022 年成功孵化了至少一只小鷹。這比該地區(qū)的平均水平低30%。

該研究還顯示，佛羅里達(dá)州一個(gè)縣的筑巢成功率減半，從平均41.86%降至5%。佛羅里達(dá)州的另一個(gè)縣經(jīng)歷了不那么顯著但仍然令人擔(dān)憂的下降，從平均約78%下降到66.7%。

“我們收到了年復(fù)一年忠實(shí)地監(jiān)測鷹巢的人的報(bào)告，這些令人心碎的故事是一只成年鷹被發(fā)現(xiàn)死在巢穴下面。幾天之內(nèi)，它的配偶和雛鳥也經(jīng)常被發(fā)現(xiàn)死在巢穴下面。很明顯，這種病毒正在導(dǎo)致巢穴失敗，“Nemeth說，他是基于UGA的東南合作野生動(dòng)物疾病研究(SCWDS)的一部分。該合作是第一個(gè)專門為調(diào)查野生動(dòng)物疾病而建立的診斷和研究服務(wù)。

受感染的野生鳥類數(shù)量可能被低估

2022年<>月，SCWDS研究人員證實(shí)，高致病性禽流感首次襲擊了格魯吉亞的鷹種群。

三月份在查塔姆，格林和自由縣發(fā)現(xiàn)了三只死鷹。

當(dāng)時(shí)，美國農(nóng)業(yè)部(USDA)在野生鳥類中確認(rèn)了約660例H5N1病毒病例，其中只有11例來自佐治亞州。

根據(jù)美國農(nóng)業(yè)部動(dòng)植物衛(wèi)生檢驗(yàn)局的數(shù)據(jù)，這一數(shù)字此后飆升至全國報(bào)告的6，200多例病例。

這些病例包括各種禿鷲和其他猛禽，鵝和鴨等水禽，以及其他水鳥，如鵜鶘和蒼鷺，甚至一些鳴禽，盡管它們是病毒的不太常見的受害者。(數(shù)以千萬計(jì)的商業(yè)養(yǎng)殖家禽因感染風(fēng)險(xiǎn)而死亡或被撲殺。

“我認(rèn)為野生鳥類病例的數(shù)量被嚴(yán)重低估了，”Nemeth說。“例如，人們會(huì)提交一只雪鵝，它的病毒檢測呈陽性。然后他們會(huì)告訴你，'嗯，有成千上萬的鵝死在同一個(gè)地方。但它只是作為一只受感染的鳥下降。

H5N1不會(huì)對人類構(gòu)成巨大威脅，但可能對其他物種構(gòu)成威脅

感染風(fēng)險(xiǎn)最大的鳥類是那些生活在內(nèi)陸沿?；蚱渌貐^(qū)或捕食其他鳥類的鳥類。

在適當(dāng)?shù)臈l件下，病毒可以在水中持續(xù)一年以上。雖然對人類沒有風(fēng)險(xiǎn)，但鳥類可以通過在水中停留時(shí)感染病毒，并通過遷徙將其帶到新的地點(diǎn)。

像鷹和禿鷲這樣的猛禽在食用受感染的鳥類時(shí)會(huì)感染病毒。

“最壞的情況是，我們進(jìn)入了一個(gè)可怕的地方，其中一些鳥類，”Nemeth說。“我們可以看到鷹，猛禽，水禽和其他鳥類的數(shù)量比我們已經(jīng)看到的要多得多。這可能是毀滅性的。

感染病毒的動(dòng)物中的熊、赤狐和土狼

禽流感也有跳躍物種。

H5N1已經(jīng)感染了野生哺乳動(dòng)物，如紅狐貍，土狼，浣熊，海豹，負(fù)鼠，甚至北美的一些熊。然而，根據(jù)疾病控制和預(yù)防中心的數(shù)據(jù)，在美國很少有人感染這種病毒，并且以最小的癥狀康復(fù)。

“一種可以傳播和維持的病毒，就像這種病毒一樣，它現(xiàn)在無處不在，”Nemeth說。“我們無法遏制病毒，也無法為野生鳥類接種疫苗。但我們可以記錄損失，并盡我們所能幫助保護(hù)受影響的物種和種群。