硬骨魚通常被認為是食物來源，而不是碳調節(jié)劑。它們提供一系列與減緩氣候變化有關的服務。例如，它們在生長時將碳儲存在體內，并通過下沉的糞便和尸體將其輸出到深海。但它們也從腸道內的海洋鹽中制造碳酸鹽，并以高速率排出體外。這使得它們在海洋的無機碳循環(huán)中尤為重要。

由于海洋中有大量魚類，碳酸鹽對無機碳循環(huán)的重要性不容小覷。魚碳酸鹽可以下沉并成為沉積物的一部分，或者溶解并增加水中和酸的能力。因此，它們可以增強海洋緩沖酸化的能力?！蹲匀煌ㄓ崱飞系囊豁椥卵芯拷沂玖唆~類對碳酸鹽排泄的控制。這些發(fā)現促進了我們對氣候變化時期海洋生物地球化學和物理過程的理解。

在萊布尼茨熱帶海洋研究中心(ZMT)的帶領下，一組科學家研究了各種各樣的魚類，以確定某些魚類特征和環(huán)境變化如何控制排泄碳酸鹽的數量和組成。該團隊從帕勞，澳大利亞和巴哈馬群島的魚類中取回了碳酸鹽，同時將它們保存在其家鄉(xiāng)珊瑚礁的自然條件下的水族箱內。然后，研究人員編制了一個廣泛的數據庫，其中包含來自380個物種的85多種珊瑚礁魚類的碳酸鹽排泄率，包括雀鯛，刺尾魚，鸚嘴魚，瀨魚，鯛魚和石斑魚。

為什么硬骨魚會排泄碳酸鹽?

海魚生活在咸水環(huán)境中，滲透壓高于血液。結果，他們的身體被剝奪了水分。“為了補充水分，魚喝海水，但它們必須擺脫其中含有的大量鈣和鎂，”ZMT的海洋生物學家，該研究的主要作者Mattia Ghilardi解釋說。“這些以碳酸鹽晶體的形式沉淀在腸道中，并在糞便中釋放到海中。專家估計，魚糞占全球海洋表層水碳酸鹽產量的3-15%。

與珊瑚和其他碳酸鹽生產商不同，魚類會產生各種各樣的碳酸鹽形式。根據它們的成分，這些晶體可以迅速溶解在水柱中，或者下沉并長時間埋藏在沿海淺沙中，從而有助于形成泥濘沉積物。全球變暖和過度捕撈會改變魚類產生的碳酸鹽量，并最終決定哪種碳酸鹽形式的排泄最多。這可以完全調整魚類在海洋無機碳循環(huán)中的作用。

長期以來一直假設但尚未證明魚碳酸鹽排泄與其新陳代謝成正比?？茖W家們強烈證實了這一點。例如，高溫會促進新陳代謝和碳酸鹽排泄。分叉或披針形尾巴的魚比尾巴圓的魚更活躍，因此排泄更多的碳酸鹽。有趣的是，腸道的長度也起著一定的作用：像溫度一樣，它會影響排泄晶體的數量和礦物組成。

海洋化學可能的變化

全球變暖和某些魚類的過度捕撈可能會嚴重破壞魚類碳酸鹽對海洋無機碳循環(huán)的貢獻。例如，對食物鏈上游魚類的捕撈壓力可能導致碳酸鹽排泄急劇下降。氣候驅動的魚類大小變化可能會加劇這種影響。溫暖的溫度有利于生產高度可溶的魚碳酸鹽，形成較少的沉積物。所有這些因素都會影響海洋化學，并可能影響海洋進一步緩沖大氣一氧化碳的能力。2.

新發(fā)現將使研究人員能夠更可靠地計算不同海洋區(qū)域和全球魚類群落產生的碳酸鹽的數量和組成。“通過我們的研究，我們?yōu)楦鼫蚀_地預測魚類在氣候變化和過度捕撈等不斷變化的條件下在海洋碳循環(huán)中的作用鋪平了道路，”共同作者，ZMT的珊瑚礁生態(tài)學家Sonia Bejarano說。“這種預測對于旨在維持生態(tài)系統(tǒng)功能的管理和決策過程非常重要。