這些產(chǎn)品之間的差異也導(dǎo)致了許多轉(zhuǎn)型和衍生產(chǎn)品，包括物料搬運公司Vecna Robotics和醫(yī)療保健非營利組織VecnaCares。Vecna Technologies聯(lián)合創(chuàng)始人Deborah Noel Theobald ' 95和Daniel Theobald ' 95，SM ' 98表示，這些支點中的每一個都是由建立一家對世界產(chǎn)生積極影響的機器人公司的愿望驅(qū)動的。

“我們知道我們想做機器人技術(shù)，在世界上做一些好事，”黛博拉談到團隊的心態(tài)時說。“我們創(chuàng)立Vecna時的想法是，'這些新的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)如何影響和改善醫(yī)療保健?這就是麻省理工學(xué)院給我設(shè)定的弧線，也是從那時起我一直興奮地追求的東西。

“一次有趣的旅程”

小時候，黛博拉·西奧博爾德(Deborah Theobald)想成為一名宇航員。這種愿望使她進(jìn)入了麻省理工學(xué)院，麻省理工學(xué)院是為數(shù)不多的本科生航空航天工程課程之一。她在與麻省理工學(xué)院阿波羅計劃航天學(xué)教授Dava Newman教授一起研究長期太空探索對健康的影響時對醫(yī)療保健行業(yè)產(chǎn)生了興趣，他現(xiàn)在也是媒體實驗室的主任。

黛博拉還在麻省理工學(xué)院遇到了丹尼爾·西奧博爾德。丹尼爾從小就開始制造機器人，主修機械工程。

兩人開始考慮創(chuàng)辦一家公司，丹尼爾甚至申請了麻省理工學(xué)院100萬美元的創(chuàng)業(yè)競賽(當(dāng)時的10萬美元)，并提出了一家機器人公司的粗略想法。

為了獲得碩士學(xué)位，黛博拉去了馬里蘭大學(xué)繼續(xù)研究太空對健康的影響，而丹尼爾則留在麻省理工學(xué)院，從事幾個機器人項目。當(dāng)?shù)つ釥栍?998年畢業(yè)時，Vecna誕生了。

從第一天起，公司就制定了一項政策，即支付員工每周工作10%的時間從事社區(qū)服務(wù)。

“我們發(fā)現(xiàn)，我們對回饋的關(guān)注在很多方面使企業(yè)受益，這絕對是正確的做法，”丹尼爾說。“首先，這是一種自我過濾機制。加入Vecna的人們相信回饋社會，并希望成為對社會負(fù)責(zé)的事情的一部分。我們發(fā)現(xiàn)這些人也是造就了不起的員工。

創(chuàng)始人在政府合同中獲得了第一次重大突破，該合同旨在建立一個允許患者，經(jīng)理和提供者進(jìn)行通信和共享文檔的醫(yī)療保健門戶。該合同還為創(chuàng)始人探索其他業(yè)務(wù)途徑提供了靈活性。

兩人繼續(xù)為一次性項目獲得多項政府撥款，其中一些項目發(fā)展成為成功的商業(yè)產(chǎn)品。另一項贈款要求他們建立模型，幫助醫(yī)院預(yù)測和管理醫(yī)院獲得性感染(HAI)，這些感染每年在美國造成數(shù)萬人死亡。由此產(chǎn)生的工具最終被部署在大約100家醫(yī)院。

“當(dāng)時，人們使用電子表格從不同的系統(tǒng)中提取數(shù)據(jù)......并試圖理解這是一種什么樣的感染，“黛博拉說，并指出醫(yī)生通常會在對疾病進(jìn)行分類之前開始感染患者使用一般抗生素。“我們的工具使他們能夠更快地將這些信息匯集在一起，將他們在醫(yī)院的住院時間以及隨之而來的所有創(chuàng)傷和痛苦減少數(shù)周。

該公司的下一個產(chǎn)品是患者登記系統(tǒng)，該系統(tǒng)使用信息亭來簡化醫(yī)院的患者接收。在 Covid-19 大流行期間，Vecna 將該平臺變成了診所的基于文本的簽到服務(wù)。如今，數(shù)千家醫(yī)院正在使用該服務(wù)。

該系統(tǒng)的后續(xù)移動版本已被用于提供藥物，允許醫(yī)生進(jìn)行虛擬咨詢，甚至幫助免疫功能低下的學(xué)生虛擬上學(xué)并避免孤立。

Vecna對社區(qū)服務(wù)的重視促使團隊探索在資源匱乏的環(huán)境中應(yīng)用公司技術(shù)的方法，從而創(chuàng)建了公司的非營利部門VecnaCares。

2014年，VecnaCares將他們的VGo移動機器人帶到利比里亞和塞拉利昂，以幫助應(yīng)對埃博拉病毒，使醫(yī)生無需經(jīng)過耗時的去污過程即可看到患者。該公司的患者接收軟件還用于登記和管理埃博拉和其他疾病患者。

此后，VecnaCares與包括國際救援委員會，紅十字國際委員會，國際醫(yī)療公司和特奧會在內(nèi)的團體合作開展了各種項目。它還完善了算法，幫助資源匱乏的醫(yī)院管理產(chǎn)科病房的人員短缺，幫助護(hù)士將注意力集中在最容易出現(xiàn)并發(fā)癥的嬰兒和母親身上。

“我們部署的一個地方每年有10，000名新生兒，所以在任何時候都可能有40名婦女在該醫(yī)院工作，該醫(yī)院為所有剖腹產(chǎn)提供一間手術(shù)室，”Deborah解釋說。“我們的工具可以接收女性，評估并通知臨床醫(yī)生是否有人的高風(fēng)險和需要檢查。它會帶來更好的結(jié)果，并有助于管理導(dǎo)致這些地區(qū)高嬰兒和孕產(chǎn)婦死亡率的一些并發(fā)癥。

經(jīng)過多年的機器人開發(fā)和商業(yè)化，創(chuàng)始人認(rèn)為他們的機器人可能更適合倉庫而不是醫(yī)療保健。2017年，Daniel剝離了Vecna Robotics，專注于制造，物流和訂單履行等工業(yè)環(huán)境的機器人技術(shù)。

“我們已經(jīng)做了四種不同的增長和退出，”黛博拉解釋說。“這是一次有趣的旅程。”

持續(xù)創(chuàng)新

在即將成立25周年之際，Vecna Technologies遠(yuǎn)未完成。其領(lǐng)導(dǎo)人認(rèn)為，該公司的產(chǎn)品和專業(yè)知識可以在蓬勃發(fā)展的家庭醫(yī)療保健和擴展護(hù)理行業(yè)中發(fā)揮重要作用，幫助患者遠(yuǎn)離醫(yī)院，同時保持安全。

“當(dāng)我們看到人口老齡化時，護(hù)理的負(fù)擔(dān)實際上將落在家庭成員和[醫(yī)療保健組織]身上，”黛博拉說。“我希望能夠為他們提供更好的工具來照顧親人，這通常是無償和不被認(rèn)可的。

今年晚些時候，該公司將發(fā)布一種廉價的家庭護(hù)理機器人，它可以自主移動或通過遠(yuǎn)程控制移動，以幫助照顧患有阿爾茨海默氏癥等疾病的人。這些機器人將成為Vecna的“Be There網(wǎng)絡(luò)”的一部分，盡管人員短缺，醫(yī)療保健提供者仍可以用來為許多患者提供護(hù)理。

“現(xiàn)在你可以看到、聽到和感覺到你實際上在那里與環(huán)境更無縫地互動，”黛博拉說。“我們認(rèn)為這是未來的潮流，因為人們已經(jīng)開始接受遠(yuǎn)程呈現(xiàn)。這個機器人有很多用途。人們在抓住愿景時不斷提出更多的想法。

無論Vecna的未來如何 - 其座右銘是“更好的技術(shù)，更好的世界” - 創(chuàng)始人表示，該公司將繼續(xù)探索新的應(yīng)用，其技術(shù)可以真正改變?nèi)藗兊纳睢?/p>