世界上超過85%的鳥類、哺乳動物和兩棲動物物種生活在山區(qū)，特別是在森林棲息地，但研究人員在17月78日的《一個地球》雜志上報告說，這些森林正在加速消失。自 1 年以來，全球已失去 7 萬公頃 (1.2000%) 的山林，面積比德克薩斯州的面積還大。大部分損失發(fā)生在熱帶生物多樣性熱點地區(qū)，給受威脅物種帶來了越來越大的壓力。

盡管它們崎嶇的位置曾經(jīng)保護山地森林免受森林砍伐，但自21世紀(jì)初以來，隨著低地地區(qū)枯竭或受到保護，它們越來越多地被開發(fā)。由英國利茲大學(xué)的何欣躍、多米尼克·斯普拉克倫和約瑟夫·霍爾登以及中國南方科技大學(xué)的曾振中領(lǐng)導(dǎo)的一組科學(xué)家希望調(diào)查山地森林損失的程度和全球分布。

為此，該團隊每年跟蹤2001年至2018年山林的變化。他們量化了樹木覆蓋的損失和收益，估計了變化的速度，比較了不同海拔和類型的山地森林 - 北方，溫帶，熱帶 - 并探討了這種森林損失對生物多樣性的影響。

作者寫道：“了解全球海拔梯度沿線森林損失的動態(tài)對于了解森林物種可用的森林面積將如何以及在哪里隨著變暖而變化至關(guān)重要。

伐木是山地森林總體損失的最大驅(qū)動因素(42%)，其次是野火(29%)，轉(zhuǎn)移或“刀耕火種”耕作(15%)，以及永久性或半永久性農(nóng)業(yè)(10%)，盡管這些不同因素的重要性因地區(qū)而異。亞洲、南美、非洲、歐洲和澳大利亞出現(xiàn)重大損失，但北美和大洋洲沒有。

令人擔(dān)憂的是，山地森林的喪失速度似乎正在加快：從50-2001年到2009-2010年，每年的損失率增加了2018%，當(dāng)時我們每年損失約5萬公頃的山地森林。作者寫道，這種加速可能主要是由于農(nóng)業(yè)向東南亞大陸高原地區(qū)的快速擴張，以及由于低地森林枯竭或這些低地森林受到保護而導(dǎo)致的山地森林采伐增加。

熱帶山地森林遭受的損失最大，占全球總量的42%，加速速度最快，但與溫帶和北方地區(qū)的山地森林相比，再生速度也更快?？傮w而言，研究人員在失去森林的地區(qū)中有23%觀察到樹木覆蓋重新生長的一些跡象。

保護區(qū)的森林損失比未保護區(qū)少，但研究人員警告說，這可能不足以保護受威脅的物種。“關(guān)于生物多樣性熱點地區(qū)的敏感物種，關(guān)鍵問題不僅僅是防止森林損失，”作者寫道。“我們還必須在足夠大的區(qū)域保持森林的完整性，以允許自然移動和足夠的空間來容納范圍物種。

作者還強調(diào)了在制定森林保護戰(zhàn)略和干預(yù)措施時考慮人類生計和福祉的重要性。“任何保護山地森林的新措施都應(yīng)適應(yīng)當(dāng)?shù)貤l件和背景，并需要將加強森林保護的需要與確保糧食生產(chǎn)和人類福祉相協(xié)調(diào)。