涉及劍橋大學(xué)的新研究發(fā)現(xiàn)了證據(jù) - 從喜馬拉雅山的一個(gè)洞穴中鎖定在古老的石筍中 - 一系列嚴(yán)重而漫長(zhǎng)的干旱可能顛覆了青銅時(shí)代的印度河文明。

這個(gè)干旱時(shí)期的開始——從大約 4，200 年前開始，持續(xù)了兩個(gè)多世紀(jì)——恰逢建立大都市的印度河文明的重組，該文明跨越了今天的巴基斯坦和印度。

該研究確定了在這個(gè)干旱時(shí)期發(fā)生的三次長(zhǎng)期干旱 - 每次持續(xù)25至90年。“我們發(fā)現(xiàn)明確的證據(jù)表明，這一間隔不是短期危機(jī)，而是印度河人生活環(huán)境條件的逐步轉(zhuǎn)變，”該研究的共同作者，劍橋考古系的Cameron Petrie教授說。該研究發(fā)表在《通信地球與環(huán)境》雜志上。

研究人員通過檢查從印度Pithoragarh附近的一個(gè)洞穴收集的石筍中的生長(zhǎng)層來繪制歷史降雨量。通過測(cè)量一系列環(huán)境示蹤劑 - 包括氧，碳和鈣同位素 - 他們獲得了在季節(jié)性分辨率下顯示相對(duì)降雨的重建。他們還使用高精度的鈾系列測(cè)年法來處理干旱的年齡和持續(xù)時(shí)間。

“多條證據(jù)線使我們能夠從不同角度拼湊出這些干旱的性質(zhì) - 并確認(rèn)它們是一致的，”該研究的主要作者Alena Giesche說，她作為劍橋地球科學(xué)系博士學(xué)位的一部分進(jìn)行了這項(xiàng)研究。

Giesche和研究小組在夏季和冬季都發(fā)現(xiàn)了低于平均水平的降雨量的不同時(shí)期。“干旱影響兩個(gè)種植季節(jié)的證據(jù)對(duì)于了解這一時(shí)期氣候變化對(duì)人類的影響非常重要，”皮特里說。他補(bǔ)充說，這一時(shí)期的干旱持續(xù)時(shí)間增加，以至于第三次干旱將是多代人的。

這些發(fā)現(xiàn)支持了現(xiàn)有證據(jù)，即印度河特大城市的衰落與氣候變化有關(guān)。“但到目前為止，關(guān)于干旱持續(xù)時(shí)間和它們發(fā)生的季節(jié)的信息一直是一個(gè)謎，”Giesche說。“當(dāng)我們考慮文化記憶以及人們?cè)诿鎸?duì)環(huán)境變化時(shí)如何適應(yīng)時(shí)，這些額外的細(xì)節(jié)非常重要。

根據(jù)皮特里的說法，“考古證據(jù)表明，在200年的時(shí)間里，面對(duì)這種新常態(tài)，古代居民采取了各種措施來適應(yīng)并保持可持續(xù)性。在這種轉(zhuǎn)變過程中，較大的城市遺址人口減少，取而代之的是印度河人口所占地區(qū)東部的較小農(nóng)村定居點(diǎn)。與此同時(shí)，農(nóng)業(yè)轉(zhuǎn)向依賴夏季作物，特別是耐旱的小米，人們過渡到似乎更加自力更生的生活方式。

特大干旱最近已成為解釋包括印度河流域在內(nèi)的許多文化轉(zhuǎn)變的流行原因，劍橋大學(xué)地球科學(xué)系的研究合著者David Hodell解釋說。“但這些聯(lián)系通常是模糊的，因?yàn)楸容^氣候和考古記錄涉及困難?，F(xiàn)在這種情況正在改變，因?yàn)?ldquo;古氣候記錄在改善季節(jié)性和年度降雨量變化方面變得越來越好，這直接影響人們的決策，”霍德爾說。

該團(tuán)隊(duì)現(xiàn)在正在尋求將氣候重建擴(kuò)展到印度河地區(qū)的西部，那里的冬季降雨系統(tǒng)比印度夏季季風(fēng)更占主導(dǎo)地位。“我們真正需要的是更多這樣的記錄，來自夏季和冬季季風(fēng)相互作用的西向東樣帶 - 并且至關(guān)重要的是，捕捉到這個(gè)干旱時(shí)期的開始，”Giesche說。

“目前，我們的地圖上有一個(gè)巨大的盲點(diǎn)，延伸到阿富汗和巴基斯坦，印度夏季季風(fēng)和韋斯特里斯相互作用，”諾森比亞大學(xué)合著者和古氣候?qū)W家Sebastian Breitenbach教授說。“可悲的是，政治局勢(shì)不太可能在不久的將來允許進(jìn)行這種研究。

“古氣候?qū)W家和考古學(xué)家還有更多的工作要做，”霍德爾說。“我們?cè)趧蚝苄疫\(yùn)，這兩個(gè)部門彼此相鄰。