基因工程的進(jìn)步催生了一個(gè)食品時(shí)代 - 包括轉(zhuǎn)基因生物(GMO)和基因編輯食品 - 有望徹底改變我們的飲食方式。

批評(píng)者認(rèn)為，這些食物可能對(duì)人類健康和環(huán)境構(gòu)成風(fēng)險(xiǎn)。支持者指出了它們?cè)谔岣弋a(chǎn)量、減少食物浪費(fèi)甚至應(yīng)對(duì)氣候變化方面的潛力。

什么是轉(zhuǎn)基因生物和基因編輯食品?它們?nèi)绾嗡茉煳覀兗Z食系統(tǒng)的未來?

轉(zhuǎn)基因生物和基因編輯食品不一樣

轉(zhuǎn)基因生物是通過插入一段外源DNA來人為改變其遺傳物質(zhì)的生物。這種DNA可能是合成的，也可能來自其他生物體。

基因編輯涉及在不整合外來DNA元素的情況下對(duì)生物體的基因組進(jìn)行精確更改。使用CRISPR / Cas等技術(shù)，科學(xué)家在DNA中進(jìn)行精確的“切割”，以創(chuàng)建新的遺傳變異。與轉(zhuǎn)基因生物不同，這只引入了微小的修改，與自然突變無法區(qū)分。

盡管轉(zhuǎn)基因生物和基因編輯食品已經(jīng)流通了近三十年，但這一領(lǐng)域的研究仍在繼續(xù)取得突破。這些技術(shù)正被用于提供一系列好處，從改善食物營養(yǎng)到減少食物浪費(fèi)和提高作物對(duì)氣候脅迫的耐受性。

有什么顧慮?

對(duì)轉(zhuǎn)基因生物的主要批評(píng)與過度使用特定除草劑有關(guān)。

轉(zhuǎn)基因生物主要用于生產(chǎn)抗除草劑作物或生產(chǎn)殺蟲劑。然后，農(nóng)民可以在這些作物上使用除草劑來更有效地控制雜草，而不會(huì)使植物本身死亡。這導(dǎo)致在更少的土地上獲得更高的產(chǎn)量，并且通?？傮w使用的化學(xué)品更少。

然而，這些作物依賴于使用上述實(shí)驗(yàn)室制造的化學(xué)品。盡管政府對(duì)它們進(jìn)行了監(jiān)管，但道德和安全方面的爭(zhēng)論仍在繼續(xù)。人們對(duì)潛在的長(zhǎng)期健康影響、對(duì)生物多樣性和生態(tài)系統(tǒng)的影響以及企業(yè)對(duì)農(nóng)業(yè)的控制增加表示擔(dān)憂。

擔(dān)憂通常與植物DNA的實(shí)際操作無關(guān)。

基因改造本身不安全嗎?

說到我們吃的食物，我們對(duì)它的DNA真正了解多少?即使在具有基因組測(cè)序信息的專家中，大多數(shù)也只有一個(gè)或幾個(gè)測(cè)序的“參考”品種，而且這些品種通常與我們吃的植物不同。

事實(shí)是，我們并不真正了解我們吃的許多植物和動(dòng)物的基因組。因此，沒有理由認(rèn)為調(diào)整他們的基因序列會(huì)使消費(fèi)變得有害。此外，目前沒有證據(jù)表明監(jiān)管機(jī)構(gòu)批準(zhǔn)的轉(zhuǎn)基因生物或基因編輯食品對(duì)人類食用不安全。

在食品安全方面，一個(gè)合理的問題是可能產(chǎn)生新的過敏原：身體識(shí)別并產(chǎn)生免疫反應(yīng)的作物中的蛋白質(zhì)。

但重要的是要記住，我們吃的許多食物已經(jīng)是過敏性的。常見的例子包括小麥、花生、大豆、牛奶和雞蛋。一些常見的食物如果大量食用或未經(jīng)適當(dāng)準(zhǔn)備，甚至有毒，例如大黃葉、生木薯、生蕓豆和生腰果。

具有諷刺意味的是，研究人員正在使用基因編輯來消除導(dǎo)致過敏和不耐受的蛋白質(zhì)。無麩質(zhì)小麥就是一個(gè)例子。

轉(zhuǎn)基因生物和基因編輯食品很普遍

由于世界各地關(guān)于標(biāo)記轉(zhuǎn)基因生物和基因編輯食品的規(guī)定不一致，許多消費(fèi)者可能沒有意識(shí)到他們已經(jīng)在吃它們了。

例如，奶酪制作中使用最廣泛的酶凝乳酶是由轉(zhuǎn)基因細(xì)菌產(chǎn)生的。轉(zhuǎn)基因微生物凝乳酶產(chǎn)生一種稱為凝乳酶的特定酶，有助于凝結(jié)牛奶并形成凝乳。從歷史上看，凝乳酶是從年輕的牛胃中提取的，但在 1990 年代，科學(xué)家們?cè)O(shè)法通過基因工程改造了一種細(xì)菌來合成它。

轉(zhuǎn)基因生物和基因編輯的谷物和油籽產(chǎn)品也廣泛用于牲畜飼料。目前正在研究通過增強(qiáng)營養(yǎng)來改善飼料，并生產(chǎn)能夠減少牛甲烷排放的作物。

在改造動(dòng)物本身時(shí)，道德考慮必須與潛在利益相平衡。

在澳大利亞，大約70%的牛是基因調(diào)查(無角的)。對(duì)奶牛進(jìn)行民意調(diào)查可以通過減少對(duì)肉類的傷害來提高肉質(zhì)，并且被認(rèn)為對(duì)動(dòng)物福利更好。在美國，快速生長(zhǎng)的轉(zhuǎn)基因鮭魚已被批準(zhǔn)食用。

在園藝背景下，轉(zhuǎn)基因彩虹木瓜脫穎而出。它是在 1990 年代后期開發(fā)的，以應(yīng)對(duì)幾乎消滅全球木瓜產(chǎn)業(yè)的環(huán)點(diǎn)病毒爆發(fā)。研究人員創(chuàng)造了抗病毒的“轉(zhuǎn)基因”木瓜，現(xiàn)在占全球消費(fèi)木瓜的大部分。

在提高營養(yǎng)含量方面，菲律賓正在種植用維生素A(GMO)生物強(qiáng)化的“黃金大米”，英國正在種植用維生素D(GE)生物強(qiáng)化的西紅柿，日本正在種植富含GABA的西紅柿(GE)。

人們還在研究創(chuàng)造非褐變蘑菇、蘋果和土豆。簡(jiǎn)單的基因編輯可以幫助抑制褐變氧化反應(yīng)，從而延長(zhǎng)保質(zhì)期并減少食物浪費(fèi)。

澳大利亞和新西蘭的法規(guī)

那么，為什么您在當(dāng)?shù)氐某锌床坏讲缓肿兊哪⒐侥?

在澳大利亞，基因技術(shù)監(jiān)管機(jī)構(gòu)辦公室負(fù)責(zé)監(jiān)管轉(zhuǎn)基因生物。它已批準(zhǔn)種植四種轉(zhuǎn)基因作物：棉花，油菜，紅花和印度芥末。然而，更多的食品原料(包括改性大豆、棉籽油、玉米和甜菜)和牲畜飼料(菜籽、玉米和大豆)被進(jìn)口。

在澳大利亞，基因編輯食品可以在沒有任何監(jiān)管限制或標(biāo)簽的情況下種植。《2000年基因技術(shù)法》于2019年放松了對(duì)這些產(chǎn)品的管制。

另一方面，新西蘭環(huán)境保護(hù)局一直對(duì)基因編輯食品和轉(zhuǎn)基因生物保持監(jiān)管限制。不同的定義導(dǎo)致兩國機(jī)構(gòu)澳大利亞新西蘭食品標(biāo)準(zhǔn)局(FSANZ)采取謹(jǐn)慎的態(tài)度，將基因編輯食品和飼料作為轉(zhuǎn)基因生物進(jìn)行監(jiān)管。

澳大利亞的定義缺乏一致性，這讓生產(chǎn)者和消費(fèi)者都感到困惑。FSANZ表示將繼續(xù)監(jiān)測(cè)基因編輯技術(shù)的發(fā)展，并將考慮審查其監(jiān)管方法。

負(fù)責(zé)任的研究

轉(zhuǎn)基因生物和基因編輯食品都提供了巨大的希望。當(dāng)然，也有合理的擔(dān)憂，例如可能產(chǎn)生新的過敏原，對(duì)生態(tài)系統(tǒng)的意外后果，以及企業(yè)對(duì)食品的控制日益增加。但這些問題可以通過負(fù)責(zé)任的研究和監(jiān)管框架來解決。

歸根結(jié)底，未來食品的開發(fā)必須以對(duì)可持續(xù)性、社會(huì)正義和科學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)性的承諾為指導(dǎo)。