海豚是群居的智能動(dòng)物，它們依靠哨聲和回聲定位來捕獵和繁殖。這意味著鉆井和航運(yùn)等人類活動(dòng)產(chǎn)生的噪音有可能對(duì)野生海豚種群的健康產(chǎn)生負(fù)面影響。1 月 12 日發(fā)表在《當(dāng)代生物學(xué)》雜志上的一項(xiàng)研究表明，海豚在試圖協(xié)同工作以應(yīng)對(duì)不斷增加的水下噪音水平時(shí)會(huì)“喊叫”。

英國布里斯托爾大學(xué)的第一作者 Pernille Sørensen 說：“那些使聲音對(duì)動(dòng)物如此有利的原因也使它們?nèi)菀资艿江h(huán)境噪音的干擾，”在過去的幾十年里，我們我們已經(jīng)看到人為噪音急劇增加，海洋中的噪音污染也不例外。”

研究中觀察到的兩只海豚Delta 和 Reese 被放置在一個(gè)實(shí)驗(yàn)瀉湖中，并配備了吸盤式錄音機(jī)來記錄它們的發(fā)聲。海豚必須共同努力，在一秒鐘內(nèi)按下位于瀉湖兩端的自己的水下按鈕。在每次試驗(yàn)中，它們從一個(gè)起點(diǎn)被釋放，并且在某些試驗(yàn)中，一只海豚被阻止五到十秒鐘，而另一只立即被釋放。在延遲釋放試驗(yàn)中，海豚不得不完全依靠聲音交流來協(xié)調(diào)按鈕的按下。

研究人員發(fā)現(xiàn)，當(dāng)水下?lián)P聲器播放的噪音水平越來越高時(shí)，兩只海豚都會(huì)通過改變音量和叫聲時(shí)長來協(xié)調(diào)按鈕的按下來進(jìn)行補(bǔ)償。從最低到最高的噪音水平，海豚的成功率從 85% 下降到 62.5%。

海豚不僅改變了叫聲，還改變了肢體語言。隨著噪音水平的增加，海豚更有可能重新定位以面對(duì)彼此，而且它們也更有可能游到瀉湖的另一邊以靠近。

“這向我們表明，盡管他們使用了這些補(bǔ)償機(jī)制，但他們的交流會(huì)受到噪音的影響，”Sørensen 說。“我們的工作表明，盡管他們?cè)噲D補(bǔ)償，盡管他們有很高的積極性并且他們非常了解這項(xiàng)合作任務(wù)，但噪音仍然削弱了他們成功協(xié)調(diào)的能力。”

雖然這項(xiàng)研究是對(duì)生活在人類照料下的海豚進(jìn)行的，但人類產(chǎn)生的噪音也可能對(duì)野生海豚產(chǎn)生不利影響。“例如，如果野外的動(dòng)物群體在合作覓食方面效率較低，那么這將對(duì)個(gè)體健康產(chǎn)生負(fù)面影響，最終影響種群健康，”合著者、布里斯托大學(xué)副教授斯蒂芬妮·金說。

“我們的工作表明，這些調(diào)整不一定足以克服噪音對(duì)人與人之間交流的負(fù)面影響，”金說。由于海豚依靠它們的溝通技巧來成功捕獵和繁殖，噪音水平會(huì)影響它們的行為，進(jìn)而影響種群健康。

“這次與海豚研究中心的國際同事的合作為我們提供了一個(gè)獨(dú)特的機(jī)會(huì)來研究噪音對(duì)在受控環(huán)境中一起工作的動(dòng)物的影響，這在野外幾乎是不可能的，”Sørensen 說。為了在野外研究這一點(diǎn)，研究人員需要進(jìn)一步了解動(dòng)物何時(shí)積極合作以及如何協(xié)調(diào)合作行為。

“我們的結(jié)果清楚地表明需要考慮噪音如何影響野生動(dòng)物的群體任務(wù)”，Sørensen 補(bǔ)充道。