俄勒岡州立大學(xué)研究人員的一項新研究表明，隨著北極海冰的減少，弓頭鯨更頻繁地停留在白令海峽以北，這一轉(zhuǎn)變可能會影響弓頭鯨種群的長期健康，并影響依賴鯨魚的土著社區(qū)。

在太平洋北極地區(qū)發(fā)現(xiàn)的弓頭鯨，有時根據(jù)它們的遷徙模式被稱為白令 - 楚科奇 - 波弗特弓頭鯨，通常在白令海北部越冬，春季通過白令海峽向北遷移到加拿弗特海，在那里它們度過夏季和秋季。然后他們再次通過海峽向南遷徙過冬。

遷徙基本上沿著海冰向南穿過白令海峽，白令海峽將關(guān)閉為楚科奇海形成的冰。但過去十年來北極氣溫升高導(dǎo)致海冰減少，并使白令海峽在冬季日益開放，該研究的主要作者，俄勒岡州海洋哺乳動物研究所的研究助理Angela Szesciorka說。

“缺乏冰意味著它們正在失去這個關(guān)鍵的棲息地，因此，我們看到這些鯨魚不再離開北極過冬，”Szesciorka說。“如果沒有這種冰，依賴鯨魚的原住民的弓頭可用性可能會發(fā)生變化。冰的缺乏也為其他物種進(jìn)入北極打開了大門，導(dǎo)致資源競爭，潛在的捕食以及由于船只撞擊或漁具纏繞而導(dǎo)致的人類互動增加。

研究結(jié)果剛剛發(fā)表在《運動生態(tài)學(xué)》雜志上。

弓頭鯨是一種須鯨，也是唯一一種全年生活在北極和亞北極水域的鯨魚;亞北極是北極以南的地區(qū)。它們利用自己的大頭骨突破厚達(dá)18英寸的海冰，以橈足類和磷蝦等浮游動物為食，可以達(dá)到200萬磅，長度可達(dá)000英尺。據(jù)信它們的壽命長達(dá) 62 年。

1800 年代和 1900 年代初的商業(yè)捕鯨摧毀了太平洋北極地區(qū)發(fā)現(xiàn)的種群，自 1970 年代以來，弓頭魚已被聯(lián)邦《瀕危物種法》列為瀕危物種。該物種已經(jīng)反彈到北極四個種群的約25，000頭鯨魚，包括研究人員研究的白令 - 楚科奇 - 博福特組。

“這個群體是四個弓頭種群中最大的，而且似乎正在增長，”共同作者Kathleen Stafford說，他是海洋哺乳動物研究所的副教授，該研究所是俄勒岡州立大學(xué)農(nóng)業(yè)科學(xué)學(xué)院的一部分，位于紐波特的哈特菲爾德海洋科學(xué)中心。

海冰被認(rèn)為在弓頭魚的生存中起著重要作用。斯塔福德說，緩慢移動的動物可能會使用海冰作為潛在捕食者的庇護(hù)所，冰覆蓋的水也可能有助于改善個體之間的交流。

但在北極，自13年以來，海冰每十年減少約1979%，近地表氣溫的上升速度是全球平均水平的四倍。曾經(jīng)是常年性的，楚科奇的海冰現(xiàn)在被認(rèn)為是一年生的 - 這意味著冰不再存活到融化季節(jié)。

為了更好地理解這對弓頭鯨意味著什么，Szesciorka和Stafford分析了11年來弓頭鯨叫聲和歌曲的錄音，以追蹤隨著海冰減少，鯨魚的運動是如何變化的。

這些錄音是在 2009 年至 2021 年間制作的，是使用放置在白令海峽入口附近的楚科奇海的被動聲學(xué)監(jiān)測設(shè)備收集的。這些設(shè)備還捕獲了過往船只的噪音。

“弓頭人會發(fā)出一些不唱歌的叫聲，但在秋天、冬天和春天，它們都在唱歌，”Szesciorka說。“我們認(rèn)為是男性在唱歌，這些歌曲是為了求愛目的。他們唱許多不同的歌曲，他們不傾向于重復(fù)。它非常復(fù)雜。

對鯨魚的叫聲和歌聲的分析，加上有關(guān)海冰和天氣狀況的信息，表明弓頭鯨秋季遷徙到白令海的年份被推遲，因為海冰較少，一些鯨魚正在楚科奇海南部越冬。

“海峽是北極和太平洋之間唯一的門戶 - 兩者之間的任何東西都必須通過那里，就像旋轉(zhuǎn)門一樣，”斯塔福德說。“不是所有的弓頭都通過這個旋轉(zhuǎn)柵門了。”

研究人員還發(fā)現(xiàn)，春季向北遷移是在海冰較少的年份較早。土著傳統(tǒng)知識還表明，更少的冰和更多的開闊水域使春季遷徙的時間推遲了大約一個月。研究人員說，這些不斷變化的遷徙模式可能會影響依賴弓頭鯨獲得營養(yǎng)，文化和精神生存的土著社區(qū)。

斯塔福德說：“北極人已經(jīng)獵殺了弓頭鯨數(shù)千年，但在2019年秋季，阿拉斯加烏特基亞維克的土著獵人沒有鯨魚。“這有可能降低這些社區(qū)的糧食安全，這是有問題的。

缺乏海冰也意味著白令海峽的“旋轉(zhuǎn)柵門”對虎鯨等潛在捕食者以及以前在冬季沒有重疊進(jìn)入弓頭鯨領(lǐng)土的商船開放。

“未來的研究有一些大問題：如果缺乏海冰導(dǎo)致捕魚或其他船舶交通增加，弓頭是否會增加船舶撞擊或漁具纏繞的風(fēng)險?弓頭通常不在船只周圍，他們可能不知道如何回應(yīng)，“Szesciorka說。

“這種變化發(fā)生得非?？?，目前還不清楚隨著北極繼續(xù)變暖，潛在的影響可能是什么。